
زغال سنگ (به انگلیسی coal) یک نوع سنگ رسوبی قابل احتراق است. این مادهی معدنی از دیرباز توسط بشر و به منظور تأمین سوخت مورد بهره برداری قرار میگرفته است. عنصر اصلی تشکیل دهندهی زغال سنگ کربن است. همچنین مقادیر متغیری از دیگر عناصر مانند هیدروژن، گوگرد، اکسیژن و نیتروژن در ترکیب آن حضور دارند. زغال سنگ را میتوان یک سوخت فسیلی به شمار آورد.

مراحل تشکیل زغال سنگ از ابتدا تا مرحله آخر به صورت زیر می باشد: نخستین مرحله تشکیل زغال سنگ، شکل گیری تورب است. در مرحله بعدی زغال سنگی به نام لیگینت تشکیل می شود. مرحله ی سوم ماده ای به نام نیمه بیتومینه شکل می گیرد. سپس در مرحله چهارم زغال سنگ به نام بیتومینه ایجاد می شود. در مرحله آخر زغال سنگی به نام زغال سنگ آنتراسیت تشکیل می شود.

زغال سنگ قهوهای (Lignite): این ماده حدود 25% تا 35% کربن دارد و در این دسته بندی کمترین ارزش حرارتی را نسبت به سایر انواع این ماده دارد. coal قهوهای نسبتا جوان است و در معرض گرما و فشار شدید قرار نگرفته است. این ماده به راحتی خرد میشود و از رطوبت بالایی نیز برخوردار است، و به همین دلیل ارزش حرارتی آن پایین است.